20世紀までは、高齢者に多い疾患とされていました。下痢、強い便秘をきっかけに大腸の蠕動が急激に亢進して大腸への酸素需要に供給が追いつかないときに発症します。

2000年以降は若い人、20歳代にも多く起こる病気で、疫学に変化が来ている疾患です。

下痢→下血（下部消化管出血）の多くはこの疾患です。